北京疾控指出，“僵尸鹿”是朊病毒感染動(dòng)物的表現(xiàn)，雖然名為病毒，但是朊病毒本質(zhì)是一種蛋白質(zhì)，可以感染多種動(dòng)物（羊、牛、鹿和駱駝等）和人類。

朊病毒病是由朊病毒（異常形狀蛋白質(zhì)）引起的一類侵襲人類及多種哺乳動(dòng)物中樞神經(jīng)系統(tǒng)的退行性疾病，潛伏期長(zhǎng)，100%致死率。從種類劃分，人類罹患的朊病毒病主要分為克雅�。ㄉ�發(fā)型、遺傳型、醫(yī)源型、變異型、CJD）、庫(kù)魯�。╧uru）、格斯特曼綜合癥（GSS）、致命性家族性失眠癥（FFI）。人類朊病毒病在大多數(shù)發(fā)達(dá)國(guó)家的發(fā)病率為每年每百萬(wàn)人1-1.5例。

在人類朊病毒病中，80%-95%為散發(fā)性克雅病。散發(fā)型克雅病的平均生存期約為6個(gè)月，85%-90%的患者在1年內(nèi)死亡，發(fā)病高峰年齡為55-75歲。

以克雅病為例，北京疾控指出，人感染朊病毒病主要分為三種機(jī)制發(fā)生：自發(fā)型（散發(fā)型克雅�。�、遺傳型（遺傳型克雅�。┖瞳@得性（醫(yī)源型克雅病、變異型克雅�。�。克雅病病例中85-90%的病例為散發(fā)型。

具體來(lái)說(shuō)，散發(fā)型克雅病中，正常朊病毒蛋白（PrPC）轉(zhuǎn)化為成病變的朊病毒（PrPSc）的過(guò)程被認(rèn)為是自發(fā)發(fā)生的（或可能通過(guò)PRNP的體細(xì)胞突變）；遺傳型克雅病更多是來(lái)源于其家族攜帶的基因更易發(fā)生朊病毒蛋白基因PRNP的突變；醫(yī)源型克雅病是因感染的角膜移植、腦電圖深度電極等醫(yī)源性方式發(fā)生；變異型克雅病是已知唯一一種直接從動(dòng)物傳播給人類的人類朊病毒病，是由食用了感染瘋牛病的牛肉制品引起的克雅病。

由于病變主要發(fā)生于神經(jīng)細(xì)胞，所以多數(shù)克雅病病例會(huì)表現(xiàn)為進(jìn)行性癡呆、錐體/錐體外系功能異常、視覺(jué)或小腦障礙等。

克雅病診斷的金標(biāo)準(zhǔn)是在患者的腦組織中檢測(cè)到PrPSc蛋白。由于腦組織樣本獲取難度較大，一般只能在患者去世之后才能采集。臨床上主要根據(jù)患者的臨床表現(xiàn)、腦電圖改變、磁共振改變、病理學(xué)改變多種特征聯(lián)合判斷患者是否屬于克雅病臨床診斷病例。

雖然人類朊病毒病的一些癥狀可以暫時(shí)治療，不幸的是，三項(xiàng)隨機(jī)雙盲安慰劑對(duì)照試驗(yàn)未能改變疾病結(jié)局，目前尚無(wú)治愈方法。根據(jù)國(guó)內(nèi)患者隨訪數(shù)據(jù)，大部分患者在發(fā)病后6個(gè)月內(nèi)死亡。