科技日報北京11月4日電 （記者張夢然）科學(xué)家在研究可能威脅到人類健康的動物源病毒時取得了一項重大突破——發(fā)現(xiàn)了一種關(guān)鍵蛋白質(zhì)。這種蛋白質(zhì)使動脈炎病毒家族成員能夠跨越物種界限感染人類。該研究有助科學(xué)家深入了解病毒感染機制，評估人類面臨的風(fēng)險，并為應(yīng)對未來可能出現(xiàn)的跨物種傳播做好準備。

動脈炎病毒廣泛存在于世界各地的多種哺乳動物中，但迄今尚未在人類身上發(fā)現(xiàn)。有些科學(xué)家認為，如果這些病毒中的任何一種開始感染人類，那將是一場災(zāi)難。

由美國俄亥俄州立大學(xué)和威斯康星大學(xué)麥迪遜分校組成的研究團隊此次采用全基因組CRISPR技術(shù)，成功鑒定了兩種關(guān)鍵基因：FCGRT和B2M。

這兩種基因編碼的蛋白質(zhì)共同形成了細胞表面的FcRn受體。該受體是抗體通過胎盤傳遞給胎兒的重要途徑，存在于免疫細胞和血管壁細胞中，是動脈炎病毒攻擊的目標。

研究結(jié)果表明，至少有五種動脈炎病毒，其中包括三種不同的猿猴動脈炎病毒株、豬繁殖與呼吸障礙綜合癥病毒2型以及馬動脈炎病毒，會利用FcRn進入宿主細胞。

實驗顯示，刪除構(gòu)成FcRn復(fù)合體主要部分的FCGRT基因可以阻止病毒感染，而使用靶向FcRn的單克隆抗體預(yù)處理細胞也能有效防止感染發(fā)生。

團隊利用CRISPR技術(shù)還發(fā)現(xiàn)了另一個編碼表面蛋白CD163的基因。先前的研究表明，CD163是猿猴出血熱病毒感染細胞的門戶。進一步實驗表明，CD163在大多數(shù)動脈炎病毒的感染過程中起著重要作用，但其功能需依賴與FcRn的相互作用才能實現(xiàn)。

這項研究不僅增進了人們對動脈炎病毒生物學(xué)特性的理解，也為預(yù)防未來可能發(fā)生的跨物種傳播提供了新的工具和思路。

【總編輯圈點】

上世紀70年代以來，在全球范圍新出現(xiàn)傳染病和反復(fù)出現(xiàn)的傳染病中，半數(shù)以上是人獸共患病。許多流行病的源頭宿主，也是動物。研究病毒如何完成跨越物種的一躍，具有重要意義。人類一般并無針對長期存在于動物身上病毒的抗體，這類病毒一旦感染人類，很可能就是一場在人群中摧枯拉朽的進攻。此次，科研人員發(fā)現(xiàn)了動脈炎病毒家族成員感染人類的關(guān)鍵蛋白質(zhì)。這也提醒我們，需要對動物病毒展開更深層次的研究，為人類的免疫預(yù)防提供更多武器。