我國中醫(yī)認(rèn)為頭部為全身血脈經(jīng)絡(luò)匯集之所，通過藥枕可以使藥物直接作用于頭部，從而調(diào)暢氣血，平衡陰陽，扶正祛邪，對失眠健忘、神經(jīng)衰弱、頭痛目眩、高血壓病、哮喘、頸椎病、耳源性眩暈、慢性鼻炎等癥，都有一定的保健作用。但藥枕雖然使用藥材，卻不是藥，僅具保健功能。它在產(chǎn)品分類中不屬于藥品，難以獨(dú)擔(dān)治療疾病的大任。部分藥枕申請了保健品批準(zhǔn)文號，相當(dāng)多的產(chǎn)品連保健品批號也沒申請過，游離在衛(wèi)生部門監(jiān)管之外，其中某些藥枕宣傳上存在不同程度的夸大現(xiàn)象。消費(fèi)者在選購此類產(chǎn)品時(shí)應(yīng)仔細(xì)查看有無“衛(wèi)健字”號，它是產(chǎn)品質(zhì)量的一種保證。

      藥枕所用藥材的有效成分多為揮發(fā)性物質(zhì)．在常溫下可以不斷地散發(fā)到空氣中。研究證明，這些揮發(fā)成分可直接作用于皮膚黏膜，起到消炎殺菌、鎮(zhèn)靜止痛、擴(kuò)張血管等作用。當(dāng)人們睡在藥枕上，藥材的有效成分被吸入鼻腔、氣管及肺泡，并進(jìn)入血液循環(huán)，輸入到機(jī)體的組織器官，從而起到開竅醒腦、疏通氣血、祛痰定驚、擴(kuò)張周圍血管的作用，達(dá)到調(diào)整臟腑、協(xié)調(diào)氣血的目的，這種作用途徑可歸為外用。長期使用藥枕可起到一定的保健作用，對疾病的治療具有輔助作用。

      目前藥枕按效用分為以下幾類：一、助眠、抗神經(jīng)衰弱的藥枕。對發(fā)病時(shí)間短而病情淺的失眠和神經(jīng)衰弱者，確實(shí)有一定療效，而對長期失眠的虛證患者或虛實(shí)夾雜者，效果就差。二、緩解慢性頭痛的藥枕。這類藥枕多以祛風(fēng)止痛為切入點(diǎn)，所以有些人使用頭痛藥枕后，感覺有一定療效，但也有人感覺使用藥枕后療效甚微，甚至沒什么作用。其實(shí)，頭痛只是一種信號，病因非常復(fù)雜。頭痛反復(fù)發(fā)作者切不可完全依賴藥枕，應(yīng)重視針對頭痛病因的診治。三、平喘藥枕。哮喘最關(guān)鍵的治療方法是不讓其發(fā)作，不是等到有了癥狀后才去治療，合格的平喘藥枕在平喘方面有一定功效，的確可減少哮喘的發(fā)作。但如果生產(chǎn)工藝有問題，所用藥材潔凈度不高，藥枕中滋生螨蟲也會成為哮喘病人新的過敏原因。四、降血壓藥枕。具有降壓功效的藥草制成的藥枕將有助于高血壓患者緩慢降血壓，但是高血壓患者不能單純依賴降壓藥枕，該用藥還是要用藥，以免導(dǎo)致中風(fēng)等危險(xiǎn)事件的發(fā)生。