早期的研究認(rèn)為，睡眠是存在一定的生理節(jié)律性。在睡眠周期中存在兩種不同的腦部電波的模式，一種代表的是非快速眼動(dòng)睡眠期，另一種則是快速眼動(dòng)睡眠期( rapid eye movement)。在快速眼動(dòng)睡眠期會(huì)出現(xiàn)一系列的生理反應(yīng)，例如腦電波頻率增加， 振幅變低， 同時(shí)還會(huì)附帶著出心率加快、血壓升高、肌肉松弛、陰莖勃起等生理變化，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)期眼球會(huì)不停擺動(dòng)，所以稱為快速眼動(dòng)睡眠期�？焖傺蹌�(dòng)睡眠期往往會(huì)有非�；钴S的夢(mèng)境，所以也會(huì)被稱為極睡眠 (active sleep)。

最新一期《Nature Communications》上發(fā)表的一項(xiàng)研究認(rèn)為，在快速眼動(dòng)(REM)睡眠期間的人腦活動(dòng)，與在清醒時(shí)候觀察事物時(shí)所觀察到的腦部活動(dòng)非常相似。這項(xiàng)研究或許可解釋，為什么從REM睡眠狀態(tài)清醒過(guò)來(lái)的人經(jīng)常會(huì)談到鮮活的夢(mèng)境。在REM睡眠期間，我們眼睛的轉(zhuǎn)動(dòng)方式與我們處于清醒狀態(tài)、在看某一視覺(jué)場(chǎng)景時(shí)的轉(zhuǎn)動(dòng)方式非常像。科學(xué)家早就想弄清REM是否反映了睡眠期間的視覺(jué)信息處理方式。

由以色列特拉維夫大學(xué)Yuval Nir領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)國(guó)際合作課題組，記錄了19個(gè)人的腦在不同情況下的電勢(shì)活動(dòng)。他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)患者在睡眠期間、清醒期間，以及在視覺(jué)刺激場(chǎng)景期間發(fā)生快速眼動(dòng)時(shí)，其大腦的內(nèi)側(cè)顳葉中的各個(gè)神經(jīng)元會(huì)以相似方式做出反應(yīng)。而這個(gè)大腦內(nèi)側(cè)顳葉是對(duì)長(zhǎng)期記憶形成有重要作用的一個(gè)腦區(qū)域，這可能意味著這個(gè)時(shí)期的腦部活動(dòng)會(huì)留下長(zhǎng)期記憶。與此同時(shí)，快速眼動(dòng)睡眠期間的腦部活動(dòng)于類似視覺(jué)的信息的處理期間的腦部活動(dòng)，表現(xiàn)為腦部電波的相位存在相似性。而且在快速眼動(dòng)期間做夢(mèng)過(guò)程中，眼球的轉(zhuǎn)動(dòng)方式會(huì)有著類似于清醒時(shí)候的眼球轉(zhuǎn)動(dòng)，這樣進(jìn)一步暗示著夢(mèng)境和真實(shí)視覺(jué)環(huán)境可能由類似的腦部區(qū)域控制。

在睡眠過(guò)程中的眼動(dòng)過(guò)程被證明與清醒時(shí)候觀察物體的眼球運(yùn)動(dòng)類似，而且腦電波模式也存在相似性，這可能會(huì)說(shuō)明了夢(mèng)境時(shí)候伴隨的快速眼動(dòng)會(huì)與視覺(jué)印象相關(guān)的神經(jīng)存在關(guān)聯(lián)。這位我們解釋為什么有的夢(mèng)境為什么顯得如此真實(shí)提供了一些線索。同時(shí)，這個(gè)研究首次建立了眼動(dòng)和大腦皮質(zhì)的微觀狀態(tài)的關(guān)系，進(jìn)一步的研究可能為我們揭示更多地睡眠中眼球運(yùn)動(dòng)和大腦活動(dòng)的關(guān)聯(lián)性。